شرکت بل تلفن، از دهه پنجاه میلادی قرن بیستم در فکر ساختن یک تلفن قابل حمل بود تا مردم بتوانند از آن در درون اتومبیل خود استفاده کنند و همچنین آن را از وسیله نقلیه بیرون بیاورند و در مکان های مختلف با آن مکالمه نمایند. در ۳ آوریل سال ۱۹۷۳ یعنی حدود ۵۰ سال قبل، شرکت موتورولا که زیر مجموعه شرکت بل است، اولین ارتباط تلفن دستی دنیا را در منطقه منهتن شهر نیویورک به نمایش گذاشت. در آن روز چند خبرنگار در خیابان (میدتاون) جمع شدند تا این واقعه تاریخی را ثبت کنند.

نخستین کسی که این تلفن همراه را بدست گرفت و با آن صحبت کرد، مارتین کوپر معاون شرکت تلفن بل بود که در آن زمان بر روی پیجرهای پزشکان و سیستم‌های رادیویی دستی پلیس کار می کرد. کسی که او به عنوان اولین مخاطب تلفن موبایل انتخاب کرد، جوئل انگل مهندس ارشد شرکت AT&T، یعنی رقیب اصلی شرکت بل بود. اولین جمله ای که مارتین کوپر در تلفن موبایل به زبان آورد این بود:  “جوئل، من مارتی هستم و با یک تلفن همراه با شما تماس می‌گیرم، یک تلفن دستی واقعاً قابل حمل است.”

چون زیر ساخت ها و آنتن های اختصاصی موبایل هنوز نصب و راه اندازی نشده بودند، ده سال طول کشید تا این تلفن در دسترس عموم مردم قرار بگیرد و در بازار فروخته شود. بالاخره تلفن همراه موتورولا در سال ۱۹۸۳ آماده بهره برداری و بصورت محدود در شهر نیویورک و حومه آماده سرویس دهی شد. اولین تلفنی که به بازار عرضه شد ۱/۴ کیلو وزن داشت و باطری آن بعد از ۱۰ ساعت شارژ تنها می توانست امکان ۳۰ دقیقه مکالمه را فراهم کند. قیمت این تلفن موبایل در آن زمان ۳/۹۹۵ دلار تعیین شد که با ارزش دلار امروز، معادل ۱۰/۵۰۰ دلار است که در زمان خود بسیار گران محسوب می شد. این تلفن ۴۰۰ دلار هزینه نصب اولیه داشت و دارندگان آن باید ماهی۵۰ دلار آبونمان و دقیقه ای ۵۰ سنت هم بعنون حق مکالمه پرداخت می کردند، در نتیجه فقط ثروتمندان می توانست آن را خریداری کنند. در همان زمان شرکت بل پیش بینی کرد که این تکنولوژی، به سرعت عمومی خواهد شد و بزودی هر فرد شماره تلفن مخصوص خودش را خواهد داشت.
در سال ۲۰۱۳، انجمن مارکونی که یک موسسه علمی است و برای بزرگداشت مارکونی مخترع ایتالیایی رادیو تاسیس شده، جایزه سالانه خود را به مارتین کوپر اعطا کرد. این جایزه بالاترین افتخار در حوزه علم مخابرات و ارتباطات محسوب می شود. رئیس انجمن مارکونی در زمان تحویل جایزه صد هزار دلاری به کوپر گفت: از زمانی که مردم توانستند تلفن های همراه را با خود حمل کنند و از آنها برای برقراری تماس در هر زمان و مکان استفاده کنند، یک مفهوم جدید انقلابی در زمینه ارتباطات راه دور، اتفاق افتاد.

اکنون پس از گذشت نیم قرن از آغاز تماس انسان ها با تلفن همراه، این وسیله تغییرات خیلی بزرگی کرده و حالا تقریباً جزء لاینفک زندگی اکثر مردم دنیا شده. یک نظرسنجی در سال ۲۰۲۱ که توسط موسسه استاتیستا (Statista) در آمریکا انجام شده، نشان می دهد که ۴۶ درصد از پاسخ دهندگان، روزانه ۵ تا ۶ ساعت را با تلفن همراه می گذرانند و حتی یازده درصد از پاسخ دهندگان، هفت ساعت یا بیشتر را با دستگاه های خود سپری می کنند.

پس از گذشت ۴۹ سال از نخستین آزمایش تلفن همراه، چندی پیش برنامه “صبحانه با بی بی سی”  از آقای مارتین کوپر که حالا ۹۲ ساله است، برای شرکت در این برنامه دعوت کرد. جین مک‌کوبین، مجری این برنامه از مارتین کوپر سوال کرد که او چه مقدار از وقت خود را در روز صرف موبایل می کند، کوپر گفت ” من روزانه کمتر از پنج درصد از وقت خود را صرف استفاده از موبایل می کنم.” زمانی که مجری برنامه به مارتین کوپر گفت که او همه روزه بیش از پنج ساعت از وقت خود را در حال استفاده از تلفن موبایل می گذراند، کوپر ابتدا حیرت کرد و بعد شروع به خندیدن کرد و به مجری گفت: واقعاً شما پنج ساعت در روز از موبایل استفاده می‌کنید؟ سپس به مجری گفت: بهتر است کمی خونسرد باشید و تلفن خود را زمین بگذارید و زندگی کنید. او در ادامه گفت: فکر می‌کنم مردم باید زمان کمتری با موبایل‌های خود سپری کنند و بیشتر به زندگی واقعی بپردازند.